当一只股票价格扶摇直上，而市场上其他股票价格全都跌入谷底时，其他股价的下跌并不是因为经济萧条或处于景气循环的谷底，也不是因为公司盈余欠佳或是总体经济情势逆转，更不是对企业发展不利的资讯传出市场，真正的原因是华尔街市场的做空机制使得投资人放空，以及集中持股。
由于北太平洋铁道股票陷人融券追缴的地步，这让放空的人面临资金流动性的危机，所以他们只好抛出手中其他的持股以回补北太平洋铁道股票，如此才能获得现金来弥补因放空所面临的亏损。由于其他交易员担心类似的事件会波及其他公司，而如滚雪球般愈演愈烈，于是信心开始动摇，所以加入疯狂抛售股票的行列，并使得市场情绪陷于疯狂。
