经济的四季和一年有春夏秋冬四个季节一样，经济也是有季节变化的。
商品供应量与商品需求量基本相当，生产不再继续下降，失业人数也不再增加，但过去生产的过剩商品还未完全销售出去，社会购买力仍然十分低下，社会经济发展呈停滞状态。一切都还在酝酿当中。这是经济的春天，被称为萧条期。
商品需求量开始增大，供应量渐渐变得不足，生产量逐步回升，社会购买力不断上升，经济发展逐渐摆脱停滞局面，稳步前进。这是经济的夏天，被称为复苏期。
由于市场的持续扩大，价格开始上升，利润大幅上升刺激着资本家增加投资、扩大生产。随着生产的不断扩大，经济发展速度越来越快，经济增长超过上一轮周期的最高点。这是经济的秋天，收获的季节，被称为繁荣期。
繁荣中隐含着新的危机，繁荣过后是衰亡。经济增长速度开始持续下降，由于前期经济的繁荣，物价过高、产品生产数量过多，消费的需求渐渐变得不足，投资活动逐步萎缩，生产发展缓慢，甚至出现停滞或下降的现象;市场疲软，产品滞销，就业机会减少，失业率上升;企业利润水平下降，亏损、倒闭、破产企业数量增多;居民收入和消费水平呈下降趋势。这是经济的冬天，被称为衰退期。
萧条、复苏、繁荣和衰亡构成了经济的四季。
经济的周期
