巴菲特表示,他一直以批评收购其他公司的企业而出名,但他却坦白承认,伯克希尔也会收购其他企业。
在说明伯克希尔的事业时,巴菲特并没有避免提到“集团”这个名词,其中的差异在千伯克希尔异于常态的收购方式。虽然巴菲特曾经有过“严重的失败”,他表示,伯克希尔一直能够成功地“孕育出一种风气,让那些热爱自己公司的人。在将公司出售给我们之后,仍继续管理这些企业”。
巴菲特如何看待企业购并?
吉列在20世纪60年代收购了20多家公司。石油公司后来也采取相同的做法。当这些企业跨出自己的产业,试图经营自己所收购的公司时,他们的成绩并不太理想。不同于这些企业,伯克希尔“完全不会有任何错觉,我们不会以为自己的经营绩效会比他们出色”。伯克希尔并未设置人力资源或是公共关系部门,来告诉这些人如何经营自己的公司。
伯克希尔旗下的事业群会不会在巴菲特下台之后分崩离析,巴菲特对这一点并不担忧。他说他的继任者“将来自伯克希尔内部,会了解伯克希尔的营运模式,会对伯克希尔有信心,而巨……身边会围绕着一直以这种方式运作的人。”
因此,“让引擎持续以八十英里的速度前进”将不会是全世界最困难的工作。在他的三位继任人选当中,如果有任何人无法体认伯克希尔制度本身的特殊价值,他将会感到不可思议。这些人不太可能采取其他的营运模式。
芒格表示,矛盾的是,伯克希尔的成功来自于他们对自己所收购的企业“疏于监督管理”,他并补充说道,“我认为我们的接班人未来将会继续疏于监督廿理。”你在引进入才的时候要非常小心谨慎,要“尊敬并善待”经营这些企业的人,这一点非常重要。
伯克希尔的制度非常不同于杰克·威尔许在奇异公司推动的制度。伯克希尔的制度并不是唯一成功的制度,但是“在我们离开之后”,这套制度将会继续“发挥绝佳的功效”。
巴菲特补充说道,伯克希尔并不是因为“我们拥有伟大且复杂的制度或是神奇的地方”而成功,而是因为“单纯简单这件事情本身”。“我们非常善待熟悉如何经营的人,并且让他们继续经营下去。”你不需要有任何真知灼见的商业眼光,也能让这部营运机器持续运转下去。
巴菲特最担忧的事情是,伯克希尔的文化会不会“在某方面出现不好的转变”。可能会有人试图想要过度操控,但是他有把握,董事会不会让这样的情形发生。
巴菲特接着说道,由于他会将自己的所有资产捐赠给巴菲特基金会,而巴菲特基金会唯一的资产是他手中的伯克希尔股票,他预估伯克希尔将会持续经营五十年或是更久的时间。
巴菲特在另外一个时点表示,伯克希尔永远不会采用他所谓的“扑克牌游戏”形态的管理方式,也就是放弃经营绩效不如以往的企业。
“如果某家企业的表现一直让人失望,但是我们喜欢该公司的人员,而且也不用投入资金,那么,我们将会继续保留该公司,虽然根据商学院的理论,我们应该出售该企业‘”
他并不是在说,商学院的理论是错误的,而是说,“这是我们希望采取的生活方式。”长久下来,这种做法产生的报酬率有可能“稍稍低于最理想的数字”。但是投资人了解,这是“我们准备采取的做法”。