主要特征为：与战争时期急剧通货膨胀的影响有关；有些通货紧缩是因为外资的流人引起经济增长过快或经济过度繁荣，而一旦外资停止流入，通货紧缩就无法避免；各行各业的信息化推动了信息产业的发展，而信息产业的迅速发展又加快了其他行业的信息化。信息产业和产业的信息化都将引起商品和服务价格下跌，对通货紧缩的形成产生极大推动作用。
通货紧缩是一种金融危机。与通货膨胀引起物价持续上涨、货币贬值，会影响人们的日常生活一样，通货紧缩也是一个与每人都息息相关的经济问题。通货紧缩是指社会价格总水平即商品和劳务价格水平持续下降，货币价值持续升值的过程。在一些主要发达国家，如日本，通缩问题已经成为影响其经济复苏的最主要因素之一。
有些通货紧缩初始阶段与战争时期急剧的通货膨胀的影响有关。如1780-1791年出现通货紧缩之前，美国独立战争爆发；1812年6月英国与美国宣战，导致1812-1814年间物价迅速上涨，而1815年战争结束以后，英国商品开始大量倾销美国市场，价格开始下降，引起了1815-1833年长达18年的通货紧缩；1864-1896年的通货紧缩与1861年爆发的美国内战引起政府开支急剧上升关系极大；1920-1922年的通货紧缩因第一次世界大战而起，一战期间需求增加拉动了美国经济快速增长，而货币发行量增长更快，从而引起战争期间的价格水平急剧上升。为抑制通货膨胀，美联储不断提高再贴现率，实行金融紧缩政策，结果货币供应量大幅下降，导致了物价水平下跌。
外资的流人引起经济增长过快或经济过度繁荣
有些通货紧缩是因为外资的流人引起经济增长过快或经济过度繁荣，而一旦外资停止流入，通货紧缩就无法避免。如1837-1849年出现的通货紧缩起因于1834-1836年期间的经济繁荣。当时以同样处于经济繁荣时期的英国为主的欧洲国家的资本源源流人美国，促成美国建立大批新工业企业、新的银行和证券交易所。同时，美国进口商向英国银行大量贷款，后因各种原因，美国贸易陷于停顿，外资的流人停止，造成货币存量大幅度下降，引起物价迅速下跌。1857-1861年的通货紧缩也与外资流人迅速下降相关。
新经济下的通货紧缩，是在世界经济走向全球化、信息化的经济环境下形成的。首先，在经济全球化的大环境中，国家与国家之间的贸易壁垒被取消，每个国家都能自由出口有相对优势的商品和服务，而从国外进口价格相对低廉的商品和服务。这样，势必加剧国际市场和国内市场的竞争程度，价格竞争也就在所难免。其次，新经济的最大特点就是不管传统产业，还是新兴行业，都将走向信息化。传统汽车业、传统电器业、传统银行业、交通旅游业以及农业等都正在或即将进行信息化革命。而新兴行业如虚拟企业、网络银行等本身就是信息化经济的产物。
通货紧缩对就业产生哪些具体影响？
美国历史上发生的通货紧缩，对就业都产生了消极影响。在几次影响较大的通货紧缩中，美国的失业人数或失业率都非常高。
例如1921-1922年、1929—1933年、1938-1940年这三次通货紧缩都造成美国工人大量失业。1921年秋，美国的失业人数达到575万，工人失业率由1920年的7.2%猛增到23.1%；1929-1933年，美国失业人数从150万增加到1300多万，约占民用劳动力的1/4，包括半失业者共有1700万，失业率高达1/3；1938年，美国加工工业的开工率降至64.9%，失业率高达19%，失业人数再次超过1000万。
新经济下的通货紧缩，对就业的影响有消极的一面，也有积极的一面。
新经济对人们的影响首先表现在就业上，一方面使大量的企业减员增效，另一方面又创造着更多的高科技含量和工资更高的新工作岗位。在新经济下，“好”的通货紧缩使失业率降低，“坏”的通货紧缩使失业率上升。但总的来说，失业串不会太高。在“好”的通货紧缩情况下，由于新的投资领域不断开发出来，新的就业机会将会不断出现。在“坏”的通货紧缩情况下，由于旧技术和旧产品的投资领域不断缩小以及许多企业因竞争激烈而破产，将会导致这些企业的普遍开工不足和就业减少。美国20世纪90年代的新经济出现了经济高增长和低失业、低通胀并存的现象，它使传统的菲力普斯曲线出现失灵。在新经济下，这条曲线发生了新的变化，美国1992-2002年失业率和通货膨胀率相互关系的菲力普斯曲线，随着通货膨胀率的降低，失业率不是上升，而是下降了。这说明，新经济下的低通胀或通货紧缩将不会造成大量失业，而且，失业率可以一直维持在较低水平。
例如，美国1996年到2002年的失业率分别是：5.4、4.9、4.5、4.2、4.0、4.8、5.8，日本1996年到2002年的失业率分别是：4.7、4.7、5.0、5.4、5.5，德国1999年到2002年的失业率分别是：8.4、7.8、7.9、8.6，英国1998年到2001年的失业率分别是：6.3、6.0、5.5、5.1.这说明，新经济下，虽然有些国家经济陷入通货紧缩或者面临通货紧缩压力，但由于以下几方面的原因，失业率都维持在较低的比率，并且呈现下降趋势。
（1）新一代创业者的高新技术创新，创造了一大批新兴产业，改造了传统产业，开辟了新的经济增长和就业增长空间。
（2）新经济发展较快的国家因出口扩张为劳动者增加了就业机会。
出口扩张是增加就业机会的重要因素，这是由于出口部门及相关部门吸纳了大量的劳动力。据美国商务部的统计，20世纪80年代末期，与出口部门相关的产业吸纳的劳动力人数在800万以下，1998年达到1500万，2000年超过1600万。
（3）信息技术产业的迅速发展，是新经济下保持低失业率的主要因素。
信息技术产业的产业链很长，其相关产品的生产可以分解出许多更细的、独立的新行业。如计算机行业就可以分解出许多新的行业：计算机硬件业、软件业；单个计算机生产行业、计算机互联网行业；由互联网又发展出电子商务行业等。这些新分出来的独立行业，产生了许多就业岗位和就业机会，如前面提到的美国商务部报告指出，1.994-1998年信息技术产业就业人数增加了30%，从400万增加到520万，到2006年，美国工人有一半将受雇于信息产业或者是信息技术的使用者。
