本能，或者说模块—思维中的“自动”部分—只占据头脑的一半。我们的大脑不只是反应机器，还可以接收和处理信息.并具有记忆事物、学习技能和改变行为的功能。简而言之，我们的大脑可以改变自己。这就是神经可塑性原理。
神经科学家通常称大脑为“一般问题求解器”。当我们经历某种体验时，大脑在神经元之间建立起各式各样的新连接，构成网络。这些网络随着时间的推移得到加强和增补。你初次学习代数时，你的大肺会在你以前知道的简单运算之上建立各种连接。这些新的连接构成了你头脑中的联想知识。这些知识有些被记住，有些随时间而被遗忘。
我们的经验、思想和行动一直在改变着我们的大脑构造。可以把我们的大脑想象成互联网，每个网站好比是一个神经元。网站以各种链接和功能彼此相连.并自动进行自我组织.同时通过超级链接增加或修改网站内容。互联网本身并没有变化，但是，随着人们的不断加人，它得到了发展和改良，继而成为一种庞大、惊人的功能性数字化大脑。
学习和构建神经网络的能力，或许是最杰出的进化适应性—它是思考的能力，而不仅仅是本能的奴隶。信息和经验不断转化为化学和物理的存在形式，因而形成新的神经网络。
这一切的关键在于记忆。学习并非只有人类可以做到，很多动物都有这种能力。实际上，学习在很大程度上与记忆是一回事。我们将经验作为信息保存在大脑中，日后就可以计算和使用这些知识。没有记忆，就无法学习。记忆有一种特殊的生物属性，这种属性的基础是我们大脑中的蛋白质合成体和神经连接。
人在幼年时期、初到世间，大脑处于高速发育状态，不断构建着数百万的基本神经通道。在我们的生命之初，实际上仅具有最原始的本能。形成于孩提并在发育过程中不断增强的神经网络很可能会与我们相伴一生。我们受父母和兄弟姐妹影响而形成的遗传特性、性格倾向、气质等，在幼年的时候就已深深进人了我们的大脑，以至于我们在漫长的成年期一退遍用到它们时，自己往往愈识不到。甚至还有一些神经元专门用于通过模仿进行学习，称为镜像神经元。人类的模仿行为是传递知识的最重要的途径之一。
如果本能和情感是人类共性的表现，那么大脑的可塑性—它的学习能力—就是人与人之间存在差异和独特性的根源。年龄越大，大脑自我改变的能力就越小。在你的一生中，通过行为和体验得以加强的神经网络，会随着年龄的增长而变得僵硬和钙化。这对了解我们怎样对市场事件做出反应，是至关更要的—随着时间的推移，当市场不断发展时，我们往往陷入思维定式。要阻止这种趋势，就必须不断在全新的领域学习新事物。我们有必要知道，随着时间的推移，思维会产生滞化，但市场从来不会停滞不前。事实上，市场变化和发展的速度很可能不断加快。因此，我们必须保持谨慎和清醒。过去奏效的办法，可能明天就行不通。要始终质疑你自认为了解的事物。
