纸黄金是一种个人凭证式黄金，也被称为虚拟黄金。个人通过把握国际金价走势低买高卖，赚取黄金价格的波动差价。纸黄金与实物黄金的区别在于，投资者的买卖交易记录只在个人预先开立的“黄金存折账户”上体现，不涉及实物金的提取。
如果想在金价变动中获得短期的交易差价，纸黄金是最佳选择。与实物黄金相比，纸黄金交易不存在仓储费、运输费和鉴定费等额外交易费用，投资成本低，不会遇到实物黄金交易通常存在的“买易卖难”的窘境。与存款相比，投资纸黄金不计利息，没有利息收入，只能在差价上赚取收入。
目前已开办纸黄金业务的银行有中国银行、建设银行、交通银行以及工：商银行，投资者可以选择手续费较低的银行开户交易。投资者开设纸黄金业务非常简单，只需在开办纸黄金业务的银行开设一张借记卡，就可以以此借记卡账户进行纸黄金交易。如果开设电话银行或网上银行，还可以不去柜台，直接通过电话或网络进行纸黄金的买卖交易。
纸黄金的交易规则与股票略有相似，采取没有保证金的单向T+0交易。也就是说，纸黄金也是以1 : 1的比例进行投资，同样只能单向买涨。纸黄金的交易时间跟随国际黄金交易时间走，从每周一早上8点到周六凌晨5点都可以交易。
纸黄金的特点是投资较小，可以从10克做起，以每克350元人民币计价， 10克价格为3500元。也就是说只要有超过3500元的资金，就可以进行纸黄金交易。纸黄金买卖不需要手续费，但同一时点的买价和卖价有一定差额，这部分差额是银行赚取的中间费用。
实物投资可以提取黄金实物，纸黄金只能以虚拟账户进行交易，通过高抛低吸来获取资本利得，两种交易方式各有优劣。
如果出于长期收藏或馈赠亲友为目的，投资者可选择实物黄金交易。如果想获得短期交易差价，纸黄金是最佳选择。纸黄金不必实际拥有实物，投资较少，可以作为新手学习投机的工具，也适合普通家庭进行资产配置。
