四通八达的八达通
首欢到香港旅游或出差的人，都会被建议一到香港便去买一张八达通卡，很多人离开时仍旧会保存这张卡，以备下次使用,因为他们都体验到了八达通卡带来的便利和实惠。
如今的香港人,身边总会有一张八达通卡。 当耳边传来“嘟”的一声时,那便是八达通卡在显身手了。
八达通,顾名思义就是四通八达。其英文名字“Octopus"——八爪鱼,既呼应了中文名字中的“八”,又给人用途广泛的感觉。而八达通的标志,既像阿拉伯数字的8,又像表示无限的符号∞，形象生动。
身怀“十八般武艺”
1997年9月1日开始使用的八达通,最初只用在公共汽车，地铁等公交工具上,后来陆续扩展到几乎所有公交工具(除出租车和部分小巴),进而延伸到其他行业,包括便利店、快餐店、超级市场、停车场、游泳池、体育馆、电影院、公用电舌亭等,许多自动售货机也接受八达通付款，如收费电话亭、图书馆、自助复印机也都可以使用八达通。从2008年8月1日起,中国移动万众电话公司PEOPLES的客户还可以用八达通自助缴付PEOPLES账单费用。八达通已经成为名副其实的“电子钱包”。
除了“电子钱包”的功能,很多办公大楼、居民住宅将八达通用作出入门卡，很多学校将八达通作点名及学校图书馆借书之用。
八达通是一种非接触式的智能卡,只要接近阅读器,读卡器便能扣款，同时自动判断适当的优惠收费。交易完成时,读卡器会发出“哪”的声音,显示屏的绿灯会亮起并显示被扣除的金额及卡的余额。
据有关部广]统计,目前八达通已超过1700万张,平均每人持有超过两张,每天平均处理的交易业务超过1000万笔,金额超过8500万港元，超过2000家服务供货商接受八达通付款，有5万多部八达通收费器或读写器遍及各行各业。
作为“电子钱包”,每张八达通最多可储值1000港元。如果卡内余额小于交易金额,只要差额不大于35港元，仍然可以进行该次交易。也就是说,八达通一次最多可以欠35港元，方便使用者在卡内余额不够的情况下,仍能搭乘交通工具或购买商品。但卡内余额为零或负数时,该卡就不能继续使用,必须去充值。
地铁车站内的八达通查阅机,可翻查最近10次交易资料,包括日期、所使用的服务及扣除金额。在地铁及部分便利店,可以打印最近10次交易记录，每次须付服务费3港元。
使用八达通不但方便,还可享受一定优惠,凭卡乘坐香港地铁和九广铁路的车费比购买单程票便宜。比如坐地失从中环到铜锣湾,使用八达通收费是4.4港元，购买单程票则需5港元，便宜0.6港元。
另外，从2005年11月起,八达通推出名为“八达通日日赏,的优惠计划。八达通使用者登记成为日日赏会员后,在指定商店购物,可用八达通或现金付款,然后用八达通卡储值积分。每消费200港元有1港元回赠,积分可以用来换领奖品。目前约有21家商户及商场参与,如惠康超级市场、UA院线、屈臣氏、麦当劳等,在800多家贴有八达通日日赏标记的商铺消费可享受此优惠。
版本丰富可收藏
在香港乘坐地铁,出站时,你会听见不同的“哪"声,那是因为他们所持的八达通卡不同。
八达通卡可分为租用版和销售版。
租用版即大多数人平时用的卡,有4种类型适合不同人士的日常所需——小童、长者、成人和个人。
其中,小童八达通为粉红色,适用于3至11岁的儿童。使用小童八达通乘大多数公交工具,可以有半价优惠。
长者八达通为绿色,适用年龄各商户有不同的规定(城巴的适用年龄是60岁以上、九巴的适用年龄是65岁以上)。当不能享受优惠时,按正常收费。
成人八达通为金色,各年龄都可用。
个人八达通为彩色,适用于儿童学生.成人及长者,需要注册，卡上储存了持卡人的年龄，以自动设定为儿童、成人或长者卡。卡上印有持卡人的姓名,也可选择印上照片。如果是学生,需要另行申请,12至25岁的香港全日制学生均可申请,乘坐部分公交线路可享受优惠。
租用版八达通一般在地铁各车站.机场等处有售,购买时需要缴50港元的押金,并储人20至100港元。50港元的押金包括30港元成本费和20港元备用余额。申请个人八达通,需另付20港元的申请手续费，不可退还。但从2008年8月1日至2009年7月31日期间,申请个人八达通,可豁免这20港元的手续费，与30港元首次储值额一并存人该卡,首 次储值便为50港元。
退卡可到任何港铁客务中心办理,退个人八达通卡须付10港元手续费，退其他卡，如在发卡日起3个月内,需付7港元手续费。如果卡没有被损坏，50港元押金可退回,否则扣除30港元。
销售版则有多种独特款式，还不时推出全新设计,供买家收藏,如迷你卡通八达通,尺寸比一般的八达通小，可作钥匙圈。
销售版八达通的储值额为零,使用前须先充值,不收押金,也不能退卡。可用到欠35港元,但如卡内余额已为零或负数,就不能再使用，充值后才能再用。
除此以外，八达通还有用八达通芯片制成的各式产品,如八达通表、饰物，同样具有八达通功能及35港元的备用余额,并事先存人10港元,方便即买即用。
另外，香港地铁推出了一套“机场快线游客八达道一三日香港交通通行证”，共有两种。一种可乘坐一次机场快线,面值220港元,另一种可乘坐两次机场快线车程,面值300港元,均含有50港元押金。两种游客八达通都可以在3天内无限次搭乘地铁(从首次搭地铁起计算),并可在3天后继续在接受八达通付款的商店或其他公交工具使用此卡，另有20港元的储值可用于其他交通工具。可随时为此卡增值,押金在退卡时可取回。
在香港国际机场上班的员工,则可通过公司申请港铁机场员工八达通卡。
在一些特别节日或事件发行时,会有纪念版八达通推出,通常价值100港元,有10港元充值,不能够退卡。
八达通的有效期为最后增值日期起三年。如果遗失,只有个人八达通和可自动增值的八达通可以挂失,其他因没有个人资料记录,所以遗失后不接受挂失。报失后，该卡的运作便会在报失时间起6小时后被冻结,但持卡人须负责报失后6小时内的交易金额。
充值方式多样
八达通卡使用方便，充值也很方便。除了可以在地铁售票处.客户服务中心等处充值,还可以在地铁的自助充值机上充值，超市、便利店、快餐店的付款处也提供充值服务。除此之外，银行的自动增值服务也给持卡人带来更多方便。
基本上，香港大部分个人信用卡都可以申请为八达通自动增值,持卡人可以在三家不同银行或信用卡发卡公司,最多为三张八达通卡或产品申请自动增值服务。除了信用卡主自己的八达通，大多数信用卡最多可替另外3张八达通自动增值(持卡人必须年满12岁)。
从各银行规定看,每次的增值额以250港元为主，部分银行有500港元供选择。当八达通余额为零或负数,或者不足以缴付所需金额时,信用卡账户便会自动转存250港元或500港元到八达通，每张八达通每天只可自动增值一次。
用信用卡为八达通自动增值，既可享有50多天的免息还款期，又可赚取信用卡奖赏积分或现金回赠。一般增值1港元获积分1分，或每增值250港元回赠1港元(0.4%的回赠比率)。有的银行稍高。
为了吸引信用卡用户开通此项业务,很多银行为新申请八达通自动增值的信用卡用户提供优惠，如给予现金回贈、积分等。
申请和取消自动增值服务都无需手续费,但如果重新启用或转换其他银行，需缴付20港元的手续费。
银行分羹八达通
八达通作为“电子钱包”,在人们日常生活中的作用越来越大,银行也瞄准其中的商机、推出类似产品，抢占市场。目前恒生银行和花旗银行均推出了类似八达通功能的信用卡。
恒生与怡和集团联手推出的恒生enJoy卡,是香港第- . 张来具感应式付款功能的信用卡。持卡人可在宜家、万宁、美心集团、必胜客及惠康等850串家商户处享受折扣优惠，如果交易金额在500港元或以下,将卡在感应器上一拍即可，无须签单;500港元以上的交易则与一般信用卡交易一样，须在单据上签名。持卡人在各特约商户购物刷卡时每200港元可赚取2港元的enJoyDollars,累职的enJoyDollars可于下次在各特约商户购物刷卡时作现金使用;在其他商户处刷卡消费,则每200港元获赠1港元Cash Dollars,在香港超过2600家恒生Cash Dollars参与店铺及850家特约商户刷卡时当现金使用。
花旗银行则与八达通卡有限公司合作,推出了“八达通CGitiBank信用卡”。这是市场上首张拥有八达通功能的信用卡,结合了非接触式智能卡和信用卡的功能。作为非接触式智能卡,该卡不但可以像八达通那样使用,还具有八达通日日赏计划奖赏功能同时可以获得Citibank的现金回赠,每次使用可获o.5%或以上的现金回赠，即每消费200港元回赠1港元,白金卡回赠更多。而作为信用卡，该卡可于所有接受Citibank信用卡的商店消费刷卡，赚取的回赠可用于八达通消费。与一般八达通不同的是,该卡免50港元保证金。
上述两张信用卡都永久免年费,卡主同样享有50多天的免息还款期。
小贴士
八达通使用小诀窍
将八达通独立存放或放在钱包较外层位置，并于交易时稳定地持卡直至读写器显示交易完成才把卡拿开。
不要同时将一张以上的八达通卡或产品触碰收费器，否则可能因机器不能同时读取两张卡的资料而令交易无法进行。
不要将八达通放于钱包内接近硬币、钮扣、拉链的位置,也不要将其放进裤子的后袋,以免坐下时损坏卡内芯片。最好将八达通放在保护套内。
在付款或增值时要留意八达通读写器的显示及取回单据，因入达通曾出现过错扣款的情况。
