投机功能
生产经营者通过“套期保值”这种方式将价格波动的风险转移了出去。那么他们转移出去的风险，到底由谁来承担呢?期货市场上，为数众多的投机者，正是风险的承担者。
期货合约的价格，由于受到供求关系等因素的影响，始终处于频繁波动的状态，这就为价差的获取提供了机会。期货市场特有的杠杆机制，使得交易者可以用少量的资金控制数倍于本金的交易，这就为获得超常规的高额利润提供了潜在的可能性。这两方面的因素吸引了大量的投机者，他们把期货交易当成了一种高效率的投资手段。
投机者的介入改变了期货市场只有套期保值者的单一结构，他们通过积极地买进卖出，给市场注人了活力、提供了足够的流动性，使得套期保值功能得以发挥作用。从这个角度来看，虽然主观上投机者是为了获取市场价格波动带来的潜在获利机会而来的，但在客观上却为套期保值的顺利实现创造了便利。
投机方式按照交易方向来区分，有“买低卖高”与“卖高买低”两种。“买低卖高”就是预计价格将要走高，就先行买入等到价格走高之后再卖出平仓，从而获取价格上涨的价差收益。“卖高买低”就是预计价格将要走低，就先行卖出;等到价格走低之后再买人平仓，从而获取价格下跌的价差收益。
依据持仓时间，投机还可以大致划分为长线交易、短线交易、日内交易以及超短线交易几种风格。长线交易持仓时间，可以是几天、几周甚至几个月。短线交易持仓时间，一般在一天或者几天之内。日内交易持仓时间，严格限定在一天之内，甚至不会持仓跨越一个交易节。超短线交易是一种特殊的日内交易，持仓时间最短为-秒，最长也不过几分钟而已。
价格发现
在市场经济中，价格是调节资源配置的重要手段。价格是通过买卖双方的交易活动形成的，它反映了供求关系的变化，同时也影响着供求关系的走向。企业为了实现利润的最大化，就必须时时刻刻关注价格的变动，以便调整产品结构、产品数量以及营销策略。
价格的变动是如此重要，在没有期货市场之前，人们获取价格信息的途径只能来自于现货市场。现货市场的交易大多数是分散进行的，价格也是买卖双方私下议定的。如此获取来的价格信息，质量自然不会太高。
有了期货市场之后，这种局面就大为改观了。目前，在许多国家和地区，期货市场的价格已经成为生产经营企业的主要参考依据;期货市场所具有的价格发现功能已经越来越被人们所重视，并且在经济生活当中发挥着极其重要的指导作用。
期货价格之所以被人们所认可，关键在于期货市场是一个高度规范化的、参与者众多的市场。期货市场的参与者，不仅包括了商品生产商、经销商、加工商、进出口商等生产经营者，同时也包括了大量的投机者。
这些成千上万的买家、卖家聚集到一起，通过公开竞价的方式进行交易。如此产生的价格，代表了大多数人的意见。因而，这样的价格，也就能够更为准确地反映市场的供求关系，更为准确地预测未来价格的变化趋势。
