美国股市是指包含纽约证券交易所(New York Stock Exchange) 及纳斯达克证券市场 (Nasdaq Stock Market) 上市的股票 。目前主要由道琼斯工业股票指数、纳斯达克指数和标准普尔500指数三大股指来代表着美国股市的兴衰。
美国股票市场和股票投资的200年的发展大体经历过了四个历史时期。
一.第一个历史时期是从18世纪末到1886年，美国股票市场初步得到发展。
二.第二个历史时期是从1886年——1929年，此一阶段美国股票市场得到了迅速的发展，市场操纵和内幕交易的情况非常严重。
三.第三个历史时期是从1929年大萧条以后至1954年，美国股市开始进入重要的规范发展期。
四.第四个历史时期是从1954年机构投资迅速发展、美国股票市场进入现代投资时代。
美国主要的股票交易市场： 纽约证券交易所 NYSE，纳斯达克证券市场NASDAQ，美国证券交易所AMEX，店头市场 Over-the-Counter．
纽约证券交易所 NYSE：美国历史最长、最大 且最有名气的证券市场,至少已有 208 年的历史，上市股票超过 3,600 种，包括大部分历史悠久的‘财星五百大企业’，股价总值达七兆亿美元，上市条件也较为严格,还没赚钱就想上市集资的公司无法进入纽约证交所。许多我们耳熟能详的几家美国大公司都选择在这里将其股票上市，例如IBM计算机公司 ( International Business Machines Corporation )、波音公司 ( The Boeing Company)、通用电气公司( General Electric Company)…等等。
相较之下，纳斯达克证券市场 Nasdaq只有二十六岁，虽有5540支股票，但多半是小型的新公司。两家交易所最大的不同在股票买卖方式。在纽约证交所，经纪人在场内走动叫喊来寻找最佳买卖主。在Nasdaq，买卖在电话或计算机上谈。在纳斯达克上市的公司约有 4,100 多家，而约有近 2,000 家是高科技公司。在美国上市的网络公司中，绝大部分都在纳斯达克上市。而与计算机及电讯相关的公司则占了纳斯达克一个大比数。美国市值最大的全 5 家公司中，纳斯达克就拥有了英特尔 (Intel)、微软(Microsoft)、思科 (Cisco) 三家。
美国证交所是美国第二大的证券交易所，超过1,131支股票在此上市。 美国证交所的交易场所和交易方式大致都和纽约证交所相同，只不过在这里上市的公司多为中、小型企业，因此股票价格较低、交易量较小，流动性也较低。美国证交所在1998年被纳斯达克证券市场并购，不过这两个证券市场仍然独立营业。
店头市场，即指那斯达克证券市场。之所以叫做店头市场，是因此它的交易方式不同于传统的证交所，证交所的交易方式是由经纪人在交易场内为客户买卖股票，但是店头市场的交易方式，是经由庞大的计算机系统来进行，投资人想要买卖店头市场的股票，需要透过坐在柜台后面的专业经纪人利用计算机来进行，故被称为店头市场。以下是在美国店头市场里销售的一些股票、证券: 公债 ( Corporate Bonds ) 市政公债 ( Municipal Bonds ) 新股票( New Issues of Corporations ) 美国政府证券 ( U.S. Government Securities ) 开放型投资公司 ( Open-end Investment Company ) 外国公司证券 ( Securities of Foreign Corporations ) 未在证券交易所登记，而在店头市场买卖的股票 ( Unlisted Stocks ) 全国证券商公会自动报价系统 ( National Association of Securities Dealers Automated Quotation System )．
交易规则
交易规则场所
股票是在交易所进行交易的，像NYSE、NASDAQ和AMEX。有两类主要的交易所，实体的和虚拟的。实体交易所就像电影和CNBC上所描绘的场面那样，穿着蓝马甲的狂人，挥动着纸张，呼喊着价格。
虚拟交易所实际上是由电脑网络连接起来的，整个交易过程电子化。 股票在交易所交易的原因是因为这是促成交易的最好办法。如果在您当地的报纸上刊登分类广告来买卖股票就简直太慢了。通常，电子交易所效率更高，这就是为什么连面对面的交易所也大都有电子交易服务的原因。
这里实际上有两个市场 一级市场和二级市场。一级市场是发行股票的地方，通常与IPO一起被提及 。在这里，公司发行证券，而银行承销（通常被称为承销商）以协助发行。销售就发生在二级市场。二级市场是真正的股票市场。这里，股票在独立于发行公司的各方之间交易。一旦股票在二级市场交易，发行公司就无法再控制股票的交易了。NYSE、NASDAQ和AMEX都是二级市场 。
NYSE（纽约证券交易所） 被认为是世界上最有名的交易所。于200多年前的1792年，随着24位股票经纪人和商人签订的《梧桐树协议》而成立。世界上的许多大型公司都在NYSE上市，例如可口可乐、通用电气和沃尔玛。
纽约证券交易所是实体交易所，交易都是面对面进行。无论何时您听到“上市交易所”，指的都是纽约证券交易所。订单操作是由提交交易的交易所成员和场内经纪人在特定位置（也被称为交易现场）来完成的。采用简单的拍卖法，以买方愿意购买的最高价格，结合卖方愿意出售的最低价格（被称为出价和问价）进行。股票要么是通过上次的售价，要么是出价和询价的价格来进行报价。例如，股票上次的售价是24.50，而最高的出价是24.45 ，最低的询价是24.55，则报价可以是"24.50"或"24.45"或"24.55" 。被称为专家的人通过撮合买卖双方来控制股票的所有订单。所有这些都可以手动完成，不过电脑也被广泛使用以使交易过程自动化。
NASDAQ（纳斯达克）市场是一个虚拟的市场 ，如同OTC（场外交易）市场一样。这里没有交易大厅，没有专家，也没有中心地点。相反，所有的交易都是通过交易商的电脑化网络来进行。这就把电脑瘫痪的可能性降到了最低，因为网络是独立的（如果一台电脑坏了，其它的则继续连接）。纳斯达克在以前被认为是次于NYSE的，但自从高科技繁荣，像微软和Intel这样的众多公司快速成长，纳斯达克已经被认为是NYSE主要的竞争对手，无论是在声誉还是成交量方面。纳斯达克系统的经纪业务由造市商来执行。与NYSE的专家不同，造市商只控制他们自己的出价和问价，而不是控制某个股票的整个交易过程。某个股票可以有许多的造市商，都在同一时间交易。
AMEX（美国证券交易所）是美国第三大交易所。在纳斯达克出现以前，是第二大交易所。1998年，AMEX被实际上是纳斯达克的母公司NASD买下。AMEX主要进行小型股（市值将在下部分进行解释）和期权的交易。
OTCBB代表场外柜台交易系统。其市场，被称为粉单市场，包括了还不够资格在主要市场上上市的公司。这些又被称为仙股。该市场规则很少，正因为如此，比起正规市场风险更大。
交易品种
1）股票 普通股和优先股上市交易的有价证券新股和股权再融资纳斯达克和场外柜台交易系统证券国际股票私人和私人投资公开股票 。
2）期权 汇率、指数和外汇期权。
3）债券、基金及其他工具。
