何谓对冲基金?
在1997年的金融危机中名扬天下的对冲基金，就是一种国际游资，或者说是在90年代金融自由化与全球化进一步加快的情形下利用国际游资的一些特性进行国际性投机活动的国际投资基金。因此，要了解对冲基金，除去对国际游资的一些了解外，首先需要知道什么是投资基金。
投资基金的出现与发展
基金，通常指在社会经济活动中为兴办、维持和发展某项事业而由国家、集体或个人建立而形成的具有特定用途的储备资金。按其用途的不同，可以划分为生产基金、积累基金、消费基金、投资基金、流通基金、企业基金、奖励基金、福利基金、保险基金、教育基金，其中的投资基金，顾名思义即用于投资的储备基金。
然而.对于投资基金这一概念.中外学者至今仍有不同的理解。不过从一般意义上来说，投资基金是指利用信托、契约或公司的形式，通过发行基金证券等手段将社会众多的闲置资金葬集起来，形成一定规模的信托资产，交由专门投资机构的专业人员进行管理，按照资产组合原理以投资组合的方式集体投资于股票、债券和货币等市场上，也可投资于某些企业，获利后按照投资者的出资比例分享利益的一种金融投资工具。
投资基金在国内外有各种各样不同的称谓，在美国一般称为“共同基金”或“互惠基金”，在英国和香港称为“单位托基金”，在日本、东南亚国家和台湾称为“证券投资信托基金”，在中国大陆则一般称为“共同基金”或“投资基金”。
