一項與遞延所得稅有關的新頒會計原則在1993年開始生效,它取消了先前曾經在年報中提過會計帳上的二分法,而這又與我們帳上未實現投資利益所需提列的應付所得稅有關,以1992年年底計,我們這部份未實現高達76億美元,其中64億我們以34%的稅率估列應付所得稅,剩下的12億美元則以發生時點的28%估列,至於新的會計原則則要求我們以現行稅率一體估計所得稅,而我們也認為這樣的做法較合理。
巴菲特
新頒的命令代表我們從1993年的第一季開始我們股票未實現利益就必須以34%的稅率來估算,因而增加我們所得稅的負債,並使淨值減少7,000萬美元,新規定也使我們在計算遞延所得稅時,在幾個地方做了點修正。
往後若稅率有做任何變動時,我們的遞延所得稅負債以及淨值也必須馬上跟著做調整,這個影響數可能會很大,不過不論如何,真正重要的是我們在最後出售證券而實現增值利益時,所適用的稅率到底是多少。
另一項會計原則的重大變動在1993年1月1日開始實行,要求所有企業必須認列公司員工應計的退休金負債,雖然先前一般公認會計原則也曾要求企業必須先認列未來必須支付的退休金,但卻不合理地忽略企業未來必須承受的健康保險負擔,新規定將會使得許多公司在資產負債表上認列一大筆負債(同時也會使得淨值大幅減少),另一方面往後年度在結算成果時,也會因為須認列這方面的成本而使得獲利縮水。
另一方面查理跟我在進行購併時,也會盡量避開那些潛藏高額退休金負債的公司,也因此雖然Berkshire目前擁有超過22,000名的員工,但在退休金這方面的問題並不嚴重,不過我還是必須承認,在1982年時我曾經差點犯下大錯買下一家背有沈重退休金負債的公司,所幸後來交易因為某項我們無法控制的因素而告吹,而在1982年年報中報告這段插曲時,我曾說:「如果在年報中我們要報告過去年度有何令人覺得可喜的進展,那麼兩大頁空白的跨頁插圖,可能最足以代表當年度告吹的交易」不過即便如此,我也沒有預期到後來情況會如此惡化,當時另外一家買主出現買下這家公司,結果過了沒多久公司便走上倒閉關門的命運,公司數千名的員工也發現大筆的退休金健保承諾全部化為烏有。